Mengenal Ghost Pepper, Cabai Super Pedas yang Jadi Favorit Pecinta Tantangan

Ghost pepper atau Bhut Jolokia adalah salah satu varietas cabai paling populer di dunia karena tingkat kepedasannya yang ekstrem. Namanya terdengar misterius, bahkan memicu rasa penasaran bagi siapa pun yang mendengarnya. Kenapa disebut “ghost”? Karena sensasi pedasnya “menghilang” sesaat setelah digigit, lalu tiba-tiba menyerang dengan panas luar biasa seperti hantaman api. Artikel ini akan membahas asal usul, karakteristik, manfaat, dan mengapa ghost pepper begitu spesial di dunia kuliner modern.

Baca Juga:

Asal Usul dari India Timur yang Penuh Keunikan

Ghost pepper berasal dari kawasan timur laut India, terutama Assam, Nagaland, dan Manipur. Di wilayah tersebut, cabai ini telah lama digunakan dalam tradisi kuliner dan bahkan dijadikan alat pertahanan diri oleh masyarakat lokal. Para petani India menyebutnya dengan nama “Bhut Jolokia”, yang berarti cabai Bhutan atau cabai hantu. Nama “hantu” ini konon muncul karena rasa pedasnya muncul tiba-tiba dan membuat orang seperti kehilangan kontrol.

Pada tahun 2007, ghost pepper dinobatkan oleh Guinness World Records sebagai salah satu cabai terpedas di dunia. Meskipun kini gelarnya telah disalip beberapa varietas super-hot lain seperti Carolina Reaper, ghost pepper tetap menjadi legenda dan ikon cabai ekstrem.

Tingkat Kepedasan Ghost Pepper: Bukan Main-Main

Dalam pengukuran Scoville Heat Unit (SHU), ghost pepper memiliki kisaran 800.000 hingga 1.041.000 SHU. Sebagai perbandingan:

Cabai rawit lokal Indonesia: 50.000 – 100.000 SHU
Jalapeño: 2.500 – 8.000 SHU
Habanero: 100.000 – 350.000 SHU

Artinya, ghost pepper bisa 10 kali lebih pedas dari habanero dan 100 kali lebih pedas dari cabai rawit biasa.

Tidak heran banyak konten kreator kuliner menjadikan ghost pepper sebagai bahan challenge ekstrem. Sekali gigitan, sensasi pedasnya dapat bertahan hingga 15–20 menit, menimbulkan panas membakar, keringat deras, serta adrenalin yang memuncak.

Karakteristik Fisik dan Rasa

Ghost pepper memiliki bentuk yang berkerut, memanjang, dan sedikit meruncing. Warna umumnya merah pekat saat matang, namun ada juga varietas oranye, kuning, bahkan cokelat.

Dari sisi rasa, ghost pepper tidak hanya memanjakan pecinta pedas ekstrem. Cabai ini memiliki aroma khas buah yang lembut sebelum “serangan” pedasnya muncul. Inilah yang membuat ghost pepper banyak dicari untuk berbagai produk kuliner dan sambal premium.

Manfaat Ghost Pepper untuk Kesehatan

Di balik sensasi pedasnya yang menantang, ghost pepper memiliki beberapa manfaat kesehatan yang jarang disadari:

1. Meningkatkan Metabolisme Tubuh

Capsaicin, senyawa utama yang menyebabkan rasa pedas, mampu meningkatkan pembakaran kalori dan memicu thermogenesis. Tak heran ghost pepper sering masuk daftar cabai yang membantu program diet.

2. Membantu Melancarkan Pernafasan

Sifat pedas ghost pepper dapat membantu membuka sinus dan meredakan hidung tersumbat. Banyak masyarakat India memanfaatkannya sebagai bahan alami untuk meredakan gejala flu.

3. Mengandung Antioksidan Tinggi

Cabai ini kaya vitamin C, karotenoid, dan berbagai senyawa antioksidan yang baik untuk menjaga daya tahan tubuh dan kesehatan kulit.

4. Mengurangi Rasa Sakit Tertentu

Capsaicin dikenal mampu mengalihkan fokus saraf dari rasa sakit. Banyak produk salep dan gel medis memanfaatkannya untuk meredakan nyeri persendian.

Meski begitu, ghost pepper tetap harus dikonsumsi dengan bijak. Bagi mereka yang memiliki gangguan lambung, cabai super pedas ini dapat memicu iritasi jika dimakan dalam jumlah berlebihan.

Penggunaan Ghost Pepper di Dunia Kuliner Modern

Ghost pepper kini tidak hanya terkenal di negara asalnya. Banyak restoran dan brand makanan internasional memasukkan ghost pepper dalam menu atau produk mereka. Beberapa inovasi populer meliputi:

Sambal dan saus pedas premium
Mi instan edisi ekstra pedas
Keripik challenge pedas
Marinasi ayam panggang dan BBQ
Minyak cabai aromatik

Selain itu, para chef memanfaatkan ghost pepper untuk menambah kedalaman rasa pada sup, kari, dan makanan panggang. Meski pedasnya ekstrem, ghost pepper memberikan aroma dan rasa fruity yang khas, sehingga mampu menciptakan profil rasa yang unik.

Tips Menangani Ghost Pepper agar Aman

Karena tingkat kepedasannya luar biasa, ghost pepper harus diolah dengan hati-hati:

Gunakan sarung tangan saat memotong cabai.
Hindari menyentuh mata dan wajah.
Cuci tangan dengan sabun dan minyak agar capsaicin hilang.
Tambahkan sedikit demi sedikit ke masakan, jangan langsung banyak.
Siapkan susu, yogurt, atau produk berlemak jika ingin menetralkan pedas.

Untuk pemula, sebaiknya mulai dari saus ghost pepper yang sudah diproses, bukan langsung memakan buah cabinya.

Kesimpulan: Cabai Legendaris yang Tetap Jadi Primadona

Ghost pepper bukan sekadar cabai super pedas. Ia adalah kombinasi unik antara rasa, aroma, dan sensasi ekstrem yang membuatnya mendunia. Mulai dari sejarahnya yang penuh cerita di India hingga kepopulerannya di media sosial, ghost pepper tetap menjadi simbol bagi para pecinta tantangan kuliner.

Dengan manfaat kesehatan yang mengejutkan, rasa pedas yang melegenda, serta keunikan budaya yang mengiringinya, ghost pepper layak menjadi salah satu cabai paling menarik yang pernah ada.

HUBUNGI KAMI